Las buganvillas son plantas trepadoras muy apreciadas por sus vistosos colores para decorar muros, rejas y vallas. Son plantas de follaje simple, alternas, ovaloacuminadas y semipersistente de unos 3 a 12 cm de longitud y unos 2 ó 6 cm de ancho, sus tallos son largos de hasta 12 m y meramente trepadores con espinas bajo las hojas con lo que hay que manipularla con sumo cuidado.
Las flores de las buganvillas son en realidad inflorescencias, ya que estas se componen de tres brácteas en cuyo interior se encuentran tres flores blanco-amarillentas y tubulares, apareciendo durante prácticamente todo el año. La variedad ‘Sanderiana’ presenta brácteas persistentes de rómbicas a triangulares de color malva o lila.